El último número (vol.5 nº2 - 2008) de la Revista de Universidad y Sociedad del Conocimiento (RUSC) de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC) incluye un monográfico dedicado a Comunicación y construcción del conocimiento en el nuevo espacio tecnológico. Está coordinado por Javier Nó y participo con un artículo junto a Juan Carlos Gacitúa.

Este monográfico pretende abordar los espacios de interacción que se producen en los procesos de construcción de conocimiento, evidenciando así que, el medio en sí, transforma no solo el mensaje sino también a quien lo emite y recibe.

El nuevo usuario es quien crea y delimita los espacios interactivos de comunicación y aprendizaje donde tiene lugar la experiencia.

Hace uso de una gestión estratégica para la distribución de la información y la construcción personal a partir de una identidad definida (y camino de convertirse en única). Esto le invita a hacer de “la colaboración una costumbre, de la disponibilidad un hábito y de la participación un deber”.

Como dice Javier en la introducción,

Muy probablemente lo que denominamos la web social es simultáneamente manifestación, causa y consecuencia del modo en que, en el momento presente, se aborda la distribución de la información y la personal construcción de conocimiento. Deberíamos preguntarnos hoy día si la enseñanza superior, incluso aquella que desde hace tiempo utiliza las tecnologías de la información y la comunicación, no se embarca con cierto letargo en este proceso. Es históricamente cierto que las innovaciones tienden a tardar decenios en implantarse en el mundo educativo, al menos de un modo generalizado, pero no lo es menos que el cambio de paradigma que está suponiendo el actual uso de la red no espera a nada ni a nadie: va a ritmo de usuario.

A estas alturas ya sabemos que en Internet la simplicidad siempre es mejor aceptada que la complejidad y que la reducción razonada propuesta por Maeda nos ayuda a lograr el equilibrio perfecto.

La empresa especializada en reservas de hoteles online Booking ha decidido aplicar esta formula y nos sorprende en esta ocasión con un cambio en el formulario de búsqueda. Se trata de una simplificación que se acerca a las exigencias del usuario y le ayuda a agilizar la consulta que desea. Ahora ya no es necesario incluir la fecha de salida ya que es sustituida por el número de días de tu estancia.

Nuevo caja de búsqueda:

Caja de búsqueda anterior:

Algunas ventajas evidentes a esta nueva forma de presentación:

-Se reduce el número de cajas visibles.

-Se reducen los problemas con la carga del widget.

-Se evita la posibilidad de introducir un intervalo erroneo.

-Inferencia de información (fecha de salida) a partir del dato introducido por el usuario.

-Se reduce el numero de saltos con el tabulador.

Imagino que se pueden deducir más ventajas que inconvenientes y para un sitio como este el cambio parece oportuno.

Booking me parece uno de los lugares más cómodos e intuitivos de la red con un sistema de recomendaciones muy útil. Es una pena que todavía no haya incorporado el registro y el almacenamiento de tu perfil para evitar en cada momento cumplimentar todos los datos. Pero estoy seguro que en breve nos volverán a sorprender.

Ya está disponible una nueva versión de la Wikipedia para las escuelas (Wikipedia Selection for Schools). Se trata de una versión offline de documentos recogidos de la Wikipedia, escogidos de una lista ordenada de artículos e información relevante para niños en edad escolar. Este proyecto, realizado unicamente en inglés, es una iniciativa de SOS Children´s Village UK y la Fundación Wikimedia y pretende seleccionar un conjunto amplio de artículos y documentos que se ajustan a los objetivos educativos y competencias curriculares nacionales.

Puesta al servicio de todas aquellas escuelas que no tienen acceso a Internet y pudiendo ser almacenada en un DVD o incluso en una memoria USB, Wikipedia for Schools ofrece una interesante alternativa al acceso online que, además, es posible descargar utilizando un archivo torrent y el programa correspondiente de tipo peer to peer. Los creadores de este proyecto llevan utilizando esta forma de difusión desde el comienzo y están convencidos que es la mejor manera de llegar a todo el público objetivo ahorrando muchos costes.

Sin embargo la polémica sobre el uso de Wikipedia para las escuelas o la selección y distribución libre de documentos ha generado ciertos rechazos a este tipo de proyectos en algunos sectores, convencidos que esta enorme fuente de Internet no puede convertirse en el principal lugar de consulta de los estudiantes.

En el extenso artículo de Roy Rosenzweig titulado Can History be Open Source? Wikipedia and the Future of the Past el autor señala:

Yet, the ubiquity and ease of use of Wikipedia still pose important challenges for history teachers. Wikipedia can act as a megaphone, amplifying the (sometimes incorrect) conventional wisdom. As Wikinfo (a fork, or spin-off, from Wikipedia) explains: “A wiki with so many hundreds of thousands of pages is bound to get some things wrong. The problem is, that because Wikipedia has become the ‘aol’ [America Online] of the library and reference world, such false information and incorrect definitions of terms become multiple incompetences, propagated to millions of potential readers world-wide.”

El sonado slogan “Just Say ‘No’ to Wikipedia” (Di No a la Wikipedia) utilizado por algunas escuelas americanas con el que decidieron vetar la entrada de sus alumnos a este lugar, ha colocado a aquellos que niegan su validez y fiabilidad frente a aquellos que defienden la necesidad de informar a los alumnos, de su utilidad y su uso moderado, tal y como hacíamos con las grandes enciclopedias que presidían las estanterías de nuestras casas.

Las prohibiciones en Internet nunca han sido buenas consejeras del camino que debe tomar nuestra red. Los accesos restringidos a la información universal están vacíos de contenido y comienzan a molestar en un mundo abierto, sin fronteras. La participación descentralizada y la autorregulación se convierten en las mejores armas para luchar contra aquellos que pretenden reducir, malinterpretar o mercantilizar los intercambios de valor.

El aprendizaje y la enseñanza del análisis crítico de las fuentes de información se ha convertido en una gran asignatura en el currículo escolar. Frente a la superabundancia de información (y redundancia) se busca optimización y economía de fuentes, adaptación a circunstancias y hechos personales sin que por ello se generen desigualdades en el acceso, distribución y difusión.

No podemos hablar de patrimonio de unos pocos sino de un bien social compartido.

Wikipedia para las escuelas 2008-09

Hace un par de días publicaba Fernando Tellado, desde su blog Ayuda Wordpress, una lista de 12+1 cambios para todos aquellos que trabajamos con este sistema de publicación.

Son 13 tags, extraídos de Problogdesign,  que pueden eliminarse y corregirse de tal manera que, el exceso de errores o la lentitud de descarga y visualización, no sea un problema de fondo en nuestro blog. Todavía no me he aplicado el cuento pero no descarto hacerlo a la mayor brevedad.

Evidentemente no es el primer post de Fernando sobre este asunto y su experiencia así como todos los post lanzados a la blogosfera son para tomar nota. Material imprescindible y recomendable para los que echamos horas al código.