El sistema es sencillo pero incorpora una característica que modifica por completo la experiencia de compra online. Se trata de un software llamado QPX, desarrollado por ITASoftware y que se resume en un sistema de gestión de tarifas, reservas y compras de vuelos a partir de un calendario.

Realiza la búsqueda entre once líneas aereas después de hacer una selección de destino. Incluso te permite activar o desactivar la búsqueda en aquellas líneas en la que no estás interesado. El resto de herramientas que integra Cleartrip como Airfare Graph o Airfare Alerts son igual de impresionantes. Un trabajo magnífico que fue incorporado este mismo verano.

Pero ahí no acaba la cosa. Gracias a un acuerdo firmado con Lonely Planet, disponen de Small World, un conjunto de guías turísticas, organizadas por secciones y que nos permiten tener datos importantes de ciudades del mundo.

Este conjunto de aplicaciones me parece que representan el aire nuevo que necesita la web para poder respirar en un tiempo de redundancias y repetición exagerada de servicios y productos.

Hablando precisamente de Internet y Obama, cuando estuvimos con Fred Balsera, asesor de la campaña, no faltó la pregunta sobre la llamada triple O (Obama Online Operation) y sobre el origen y el futuro de esa propuesta. Fred pudo confirmar que, efectivamente, había sido una sorpresa el éxito obtenido y no dudo en asegurar que era el resultado de muchos esfuerzos y un atractivo proyecto online construido desde la época de Howard Dean.

Este concienzudo proyecto juega con estrategias claras y tiene enormes ventajas para el gobierno y la administración del presidente electo de los EE. UU. Para empezar sigue contando con una enorme lista de correos (de correos no de personas) que se puede convertir en una magnifica arma de presión en el Congreso y una buena línea de comunicación directa con sus votantes.

Como contrapartida, existe el miedo a pensar que los americanos contarán con un presidente que gobierne solo en beneficio de dichos votantes. También existe el miedo, por asuntos de privacidad y legalidad, a que esta y otras listas puedan estar demasiado cerca de las operaciones que se produzcan en la Casa Blanca. Al fin y al cabo las listas de correo son una gran ayuda para las campañas políticas pero pueden provocar demasiada polémica en el gobierno.

Obama sigue contando con sus sitios en la red para aumentar esa lista o para canalizar las necesidades y los intereses de los ciudadanos. Es el mejor y mayor capital político que se ha logrado en la historia del país. Su próximo reto online: cambiar la web de la Casa Blanca.

Con este próximo proyecto el presidente pretende apoyarse en la web para convertir este sitio oficial en un centro de operaciones de comunicación. Bien es cierto que cualquier cosa que haga superará el desaguisado digital montado por Bush. La idea es que Obama sea capaz de informar o dar cuenta de cualquier asunto nacional en cuestión de minutos y eludir así a los periodistas, los cuales vivirán, entre otras cosas, enganchados a “los sitios del presidente” para elaborar sus informaciones.

El arte de la comunicación política vuelve  su mirada a Internet después de ver, en la historia americana, un caso parecido en la figura de John F. Kennedy  y sus mensajes por televisión.

No hay duda. Obama utilizará cualquier forma de comunicación para llegar al ciudadano y difundir sus mensajes e Internet seguirá siendo su mejor baza. Vídeo, audio, texto, imagen… Todo vale y si se puede fragmentar en diferentes espacios, mejor. Quien sabe si mañana change.gov puede convertirse en una fundación sin animo de lucro o en “la tierra” donde cosechar la victoria de las elecciones del 2012.

Los republicanos no están dispuestos a permitir que el recién coronado “primer presidente cableado de la era digital” haga de este medio su bastión. Por eso han puesto en marcha un plan de futuro cuya máxima prioridad sea Internet. En uno de los puntos señalan:

“…integrating e-mail signups into everything we do at the grassroots level, ensuring that everyone who goes to an event and or is contacted by a volunteer is given the opportunity to join our network “.

Pero Barak Obama ha golpeado primero y lo hace con una BlackBerry en la mano, una red social propia y con la intención de poner un portátil sobre la mesa del Despacho Oval.

Tecnologicamente… no se le puede reprochar nada.

Más información y requisitos en el blog de Usolab.

Ha publicado artículos en revistas internacionales como Science o The Economist y en ellos plasma una clara y fundamentada filosofía sobre la tecnología y su relación con el ser humano. Todo esto y sus colaboraciones y consejos en diferentes campos, como la economía o la producción cinematográfica, le han permitido convertirse en uno de los personajes más influyentes de las nuevas tecnologías de la información.

Algunas de sus últimas reflexiones, centradas en predecir cómo serán los próximos 5.000 días de la web, advierten la enorme evolución a la que hemos asistido en la gestión de información y las consecuencias que tendra el grado de conexión entre máquinas y seres humanos. “El cuerpo humano será una extensión de las máquinas“, afirmaba en una de sus intervenciones.

En una de sus últimas publicaciones para The Technium, Kevin Kelly se apoya en diferentes fuentes para explicar lo que podría ser la novena transición de la evolución. A partir de la identificación de los ochos momentos o hitos de la evolución, presentados por John Maynard Smith y Eörs Szathmáry en su libro The Mayor Transitions in Evolution, intenta explicar cuál es la causa de estas transiciones. Apuesta por un noveno momento caracterizado por un aumento en el espacio de cooperación y una autosuficiencia colectiva.
Estas aportaciones surgen de la nota publicada por Nova Spivak en Twine (aplicación de la que Nova es CEO y fundador), con referencia a un artículo anterior de Kevin sobre la existencia de un superorganismo global.

Se explican tres fases para llegar a la acción colectiva: multitudes (no hay pertenencia, no hay identidad, no hay propósitos definidos), grupos (estructura, organización, coordinación y un sentido primitivo de la identidad y la autonomía), meta-individuos (alto nivel de conciencia colectiva).

Los meta-individuos o superorganismos son el nivel más evolucionado de estructura que se ha ido formando en cada punto de transición y, desde la visión de Kevin y de Nova, se ha producido gracias a un progresivo aumento de la cooperación. En cada paso se ha producido una tensión entre las necesidades personales y las necesidades de los colectivos que ha ido derivando en un equilibrio en los beneficios obtenidos por ambas partes.

La novena transición, “de la sociedad humana a un superorganismo global que integra seres humano y máquinas“, deduce que un superorganismo formado por individuos y máquinas facilitará el trabajo conjunto en beneficio de los individuos.

Es muy interesante todo este análisis porque ofrece cierta explicación de la función de la tecnología en nuestras vidas, la evolución de la web y el ritmo de crecimiento de las redes sociales. Nova hizo una explicación amplia de estos conceptos en el GRID08 organizado en agosto en Estocolmo. Algo así como el “TED de Escandinavia”. Su título:The Global Brain is Coming.

Hasta entonces se mantienen los principios, o más concretamente, las técnicas fundamentales presentadas en la WCAG 1.0 que fueron publicados por estas fechas en el año 2000. Hablamos de ocho largos y densos años de trabajo que se espera ofrezcan resultados notables en la creación de sitios web accesibles.

Con el lanzamiento de las WCGA 2.0 se pretende simplificar su utilización y comprensión así como conseguir la adaptación a las diferentes tecnologías. De momento se trabaja con un documento que define las guías de accesibilidad WCAG 2.0 y que fue presentado el 3 de noviembre de 2008 a la espera de pasar al estado de Recomendación.

Roger Johansson publica en 456bereastreet algunos enlaces a documentos y artículos que facilitan a desarrolladores de contenido web, herramientas de autor y herramientas de evaluación la migración o la transición. Cabe destacar:

-Comparison of WCAG 1.0 Checkpoints to WCAG 2.0.
-Migrating from WCAG 1.0 to WCAG 2.0.

Este artista ha centrado toda su atención en investigar la pintura digital con relación a la arquitectura y a la creación de espacios virtuales. Sus texturas orgánicas cubren paredes, techos e incluso fachadas y crea entornos únicos,  solamente modificados por el propio espectador.

Abundan en sus obras símbolos como los tubos, las hormigas o cerebros, creando sensaciones e ilusiones impactantes.
A partir de un ordenador, Kogler repite un patrón establecido que, en algunos casos, asemeja a redes y conexiones de sociedades cableadas.

Este monográfico pretende abordar los espacios de interacción que se producen en los procesos de construcción de conocimiento, evidenciando así que, el medio en sí, transforma no solo el mensaje sino también a quien lo emite y recibe.

El nuevo usuario es quien crea y delimita los espacios interactivos de comunicación y aprendizaje donde tiene lugar la experiencia.

Hace uso de una gestión estratégica para la distribución de la información y la construcción personal a partir de una identidad definida (y camino de convertirse en única). Esto le invita a hacer de “la colaboración una costumbre, de la disponibilidad un hábito y de la participación un deber”.

Como dice Javier en la introducción,

Muy probablemente lo que denominamos la web social es simultáneamente manifestación, causa y consecuencia del modo en que, en el momento presente, se aborda la distribución de la información y la personal construcción de conocimiento. Deberíamos preguntarnos hoy día si la enseñanza superior, incluso aquella que desde hace tiempo utiliza las tecnologías de la información y la comunicación, no se embarca con cierto letargo en este proceso. Es históricamente cierto que las innovaciones tienden a tardar decenios en implantarse en el mundo educativo, al menos de un modo generalizado, pero no lo es menos que el cambio de paradigma que está suponiendo el actual uso de la red no espera a nada ni a nadie: va a ritmo de usuario.

La empresa especializada en reservas de hoteles online Booking ha decidido aplicar esta formula y nos sorprende en esta ocasión con un cambio en el formulario de búsqueda. Se trata de una simplificación que se acerca a las exigencias del usuario y le ayuda a agilizar la consulta que desea. Ahora ya no es necesario incluir la fecha de salida ya que es sustituida por el número de días de tu estancia.

Nuevo caja de búsqueda:

Caja de búsqueda anterior:

Algunas ventajas evidentes a esta nueva forma de presentación:

-Se reduce el número de cajas visibles.

-Se reducen los problemas con la carga del widget.

-Se evita la posibilidad de introducir un intervalo erroneo.

-Inferencia de información (fecha de salida) a partir del dato introducido por el usuario.

-Se reduce el numero de saltos con el tabulador.

Imagino que se pueden deducir más ventajas que inconvenientes y para un sitio como este el cambio parece oportuno.

Booking me parece uno de los lugares más cómodos e intuitivos de la red con un sistema de recomendaciones muy útil. Es una pena que todavía no haya incorporado el registro y el almacenamiento de tu perfil para evitar en cada momento cumplimentar todos los datos. Pero estoy seguro que en breve nos volverán a sorprender.

Puesta al servicio de todas aquellas escuelas que no tienen acceso a Internet y pudiendo ser almacenada en un DVD o incluso en una memoria USB, Wikipedia for Schools ofrece una interesante alternativa al acceso online que, además, es posible descargar utilizando un archivo torrent y el programa correspondiente de tipo peer to peer. Los creadores de este proyecto llevan utilizando esta forma de difusión desde el comienzo y están convencidos que es la mejor manera de llegar a todo el público objetivo ahorrando muchos costes.

Sin embargo la polémica sobre el uso de Wikipedia para las escuelas o la selección y distribución libre de documentos ha generado ciertos rechazos a este tipo de proyectos en algunos sectores, convencidos que esta enorme fuente de Internet no puede convertirse en el principal lugar de consulta de los estudiantes.

En el extenso artículo de Roy Rosenzweig titulado Can History be Open Source? Wikipedia and the Future of the Past el autor señala:

Yet, the ubiquity and ease of use of Wikipedia still pose important challenges for history teachers. Wikipedia can act as a megaphone, amplifying the (sometimes incorrect) conventional wisdom. As Wikinfo (a fork, or spin-off, from Wikipedia) explains: “A wiki with so many hundreds of thousands of pages is bound to get some things wrong. The problem is, that because Wikipedia has become the ‘aol’ [America Online] of the library and reference world, such false information and incorrect definitions of terms become multiple incompetences, propagated to millions of potential readers world-wide.”

El sonado slogan “Just Say ‘No’ to Wikipedia” (Di No a la Wikipedia) utilizado por algunas escuelas americanas con el que decidieron vetar la entrada de sus alumnos a este lugar, ha colocado a aquellos que niegan su validez y fiabilidad frente a aquellos que defienden la necesidad de informar a los alumnos, de su utilidad y su uso moderado, tal y como hacíamos con las grandes enciclopedias que presidían las estanterías de nuestras casas.

Las prohibiciones en Internet nunca han sido buenas consejeras del camino que debe tomar nuestra red. Los accesos restringidos a la información universal están vacíos de contenido y comienzan a molestar en un mundo abierto, sin fronteras. La participación descentralizada y la autorregulación se convierten en las mejores armas para luchar contra aquellos que pretenden reducir, malinterpretar o mercantilizar los intercambios de valor.

El aprendizaje y la enseñanza del análisis crítico de las fuentes de información se ha convertido en una gran asignatura en el currículo escolar. Frente a la superabundancia de información (y redundancia) se busca optimización y economía de fuentes, adaptación a circunstancias y hechos personales sin que por ello se generen desigualdades en el acceso, distribución y difusión.

No podemos hablar de patrimonio de unos pocos sino de un bien social compartido.

Wikipedia para las escuelas 2008-09